പ്രഭാതത്തിലെ പുഞ്ചിരി, പുലർച്ചെ നേർത്ത സൂര്യപ്രകാശം ജനലിലൂടെ മുറിയിലേക്ക് അരിച്ചിറങ്ങി. സ്റ്റെല്ല ഇന്ദ്രന്റെ നെഞ്ചോട് ചേർന്ന്,
ലോകത്തിലെ സകല സങ്കടങ്ങളും മറന്ന് സുഖമായി ഉറങ്ങുകയായിരുന്നു.
ഇന്നലെ രാത്രിയിലെ ഓരോ നിമിഷവും അവളുടെ മനസ്സിൽ ഒരു സ്വപ്നം പോലെ തങ്ങിനിന്നു.
ഒരു പുതിയ ജീവിതത്തിന്റെ സുന്ദരമായ തുടക്കം, സ്നേഹം നിറഞ്ഞ ഒരു ലോകം അവളെ കാത്തിരിക്കുന്നു.
അവൾ പതിയെ കണ്ണുതുറന്നു, ഇന്ദ്രൻ അവളെ തന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ഗുഡ് മോർണിംഗ്, പെണ്ണെ
അവൻ അവളുടെ നെറ്റിയിൽ മൃദുവായി ചുംബിച്ചു.
അവന്റെ ശബ്ദത്തിൽ വാത്സല്യം നിറഞ്ഞിരുന്നു.
സ്റ്റെല്ലയുടെ മുഖത്ത് നാണം കലർന്ന ഒരു ചിരി വിരിഞ്ഞു. “ഗുഡ് മോർണിംഗ്, ഏട്ടാ.”
“.. ഇന്നലെ ഇഷ്ടായോ.. അതോ,ഇന്ദ്രൻ അവളുടെ മുടിയിഴകളിൽ തലോടി ചോദിച്ചു.
“ഉം,” അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ മുഖം ഒളിപ്പിച്ചു.
അവളുടെ വാക്കുകളിൽ നിഷ്കളങ്കമായ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. ഇന്ദ്രൻ അവളെ കൂടുതൽ ചേർത്തുപിടിച്ചു. “ഇനി അങ്ങോട്ട് എല്ലാ ദിവസവും നമ്മൾ ഇങ്ങനെ തന്നെ യാണ് കേട്ടോ, സ്റ്റെല്ല,, നീ നോ പറയല്ലേ.. എനിക്ക് കൊതി തീർന്നിട്ടില്ല. അതാണ്
കാതിൽ അവൻ മൊഴിഞ്ഞു.
അവർ കുറച്ചുനേരം അങ്ങനെ കിടന്നു. അവരുടെ മനസ്സിൽ നിറയെ പുതിയ പ്രതീക്ഷകളും, അത്രമേൽ മനോഹരമായ സ്വപ്നങ്ങളുമായിരുന്നു. ഈ നിമിഷം എന്നെന്നും നിലനിൽക്കണമെന്ന് സ്റ്റെല്ല ആഗ്രഹിച്ചുപോയി.
രാവിലെ താഴെ ചെന്നപ്പോൾ സ്റ്റെല്ലയുടെ മുഖത്ത് കണ്ട പ്രസരിപ്പും കണ്ണുകളിലെ തിളക്കവും മുത്തശ്ശി പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചു. ഇന്ദ്രനും സ്റ്റെല്ലയും പരസ്പരം നോക്കി ചെറുതായൊന്ന് ചിരിച്ചു. തങ്ങൾക്കിടയിലെ പുതിയ അടുപ്പം മുത്തശ്ശി തിരിച്ചറിഞ്ഞോ എന്ന് അവർക്ക് തോന്നി.
“മക്കളേ, എഴുന്നേറ്റോ? വാ, ഭക്ഷണം കഴിക്കാം,” അച്ഛമ്മയുടെ ശബ്ദത്തിൽ സ്നേഹം തുളുമ്പി. അവർ മൂന്നുപേരും ഒരുമിച്ചിരുന്ന് പ്രഭാതഭക്ഷണം കഴിച്ച്.
സ്റ്റെല്ലയുടെ മനസ്സിൽ ഒരു ഭാരവും ഇല്ലാത്തതുപോലെ അവൾ ചിരിച്ചു സംസാരിച്ചു. ഇന്ദ്രൻ അവളുടെ ആത്മാർത്ഥമായ ചിരി കണ്ട് ആസ്വദിച്ചു. അവൾ എപ്പോഴും ഇങ്ങനെ സന്തോഷവതിയായിരിക്കണമെന്ന് അവൻ മനസ്സിൽ പ്രാർത്ഥിച്ചു.
ദിവസങ്ങൾ ചിറകുള്ള പക്ഷികളെപ്പോലെ പറന്നുപോയി. ഇന്ദ്രനും സ്റ്റെല്ലയും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമായി. ഇന്ദ്രൻ സ്റ്റെല്ലയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും ശ്രദ്ധിക്കാനും തുടങ്ങി. അവളുടെ ചെറിയ ആഗ്രഹങ്ങളിൽ പോലും അവൻ ശ്രദ്ധ കൊടുത്തു. സ്റ്റെല്ലയും ഇന്ദ്രനെ കൂടുതൽ മനസിലാക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൾക്ക് അവനോടുള്ള സ്നേഹം ഓരോ ദിവസം കൂടുംതോറും വർദ്ധിച്ചുവന്നു, അതൊരു വേലിയേറ്റം പോലെയായിരുന്നു.
സ്റ്റെല്ലയുടെ പരീക്ഷാഫലം വന്നു. അവൾ മികച്ച വിജയം നേടിയിരുന്നു. ആ വാർത്ത ഇന്ദ്രനെയും മുത്തശ്ശിയെയും ഏറെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. അവളുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിനുള്ള മനോഹരമായ പ്രതിഫലമായിരുന്നു അത്.
“നിനക്ക് ഇനി എന്തു ചെയ്യാനാണ് ഇഷ്ടം, സ്റ്റെല്ല?” ഇന്ദ്രൻ ഒരു ദിവസം അവളോട് ചോദിച്ചു. “കൂടുതൽ പഠിക്കാനാണോ, അതോ ജോലിക്ക് പോകാനോ?”
സ്റ്റെല്ല ചിന്തിച്ചു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ സ്വപ്നങ്ങൾ മിന്നിമറഞ്ഞു. “ഏട്ടാ, എനിക്ക് ഹെയർ സ്റ്റഡീസ് ചെയ്യണമെന്ന് ആഗ്രഹമുണ്ട്.
അവളുടെ വാക്കുകൾ ഇന്ദ്രനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. “അത് നല്ല തീരുമാനമാണ്,”
ഇന്ദ്രൻ അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
“നമ്മൾ അതിനുള്ള കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാം.
നിന്റെ സ്വപ്നങ്ങളെല്ലാം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാൻ ഞാൻ കൂടെയുണ്ടാകും. നിനക്കെന്താ ആഗ്രഹമുണ്ടെങ്കിലും എന്നോട് തുറന്നു പറയാം. അവിടെ യാതൊരു മടിയും കാണിക്കേണ്ട.
ഹ്മ്.അവൾ. സ്നേഹത്തോടെ അവന്റെ തോളിലേക്ക് ചാഞ്ഞു.
എന്നാൽ, അടുത്ത കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ സ്റ്റെല്ലയ്ക്ക് ചില ശാരീരിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ തോന്നിത്തുടങ്ങി. ചെറിയ ക്ഷീണം, ഓക്കാനം, ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള തലകറക്കം… ആദ്യം അവൾ അതൊന്നും കാര്യമാക്കിയില്ല. പഠനത്തിൻ്റെ തിരക്കും പരീക്ഷയുടെ ക്ഷീണവുമായിരിക്കുമെന്ന് കരുതി സ്വയം ആശ്വസിച്ചു. പക്ഷേ, ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ മാറിയില്ല. പതിവായി മുടങ്ങിയിരുന്ന ആർത്തവവും അവളെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തി.
ഒരു ദിവസം രാവിലെ അവൾക്ക് വല്ലാത്ത ഛർദ്ദിലുണ്ടായി. ഇന്ദ്രൻ അത് കണ്ട് പരിഭ്രമിച്ചു.
“സ്റ്റെല്ല, നിനക്കെന്താ പറ്റിയത്? നമുക്ക് ഒരു ഡോക്ടറെ കാണാം?” അവന്റെ ശബ്ദത്തിൽ ആധിയുണ്ടായിരുന്നു. സ്റ്റെല്ലയുടെ മനസ്സിൽ ഒരു സംശയം മിന്നിമറഞ്ഞു. അവൾ വിറയലോടെ ഇന്ദ്രനെ നോക്കി.
“ഏട്ടാ… എനിക്കെന്തോ…
” അവളുടെ വാക്കുകൾ പൂർത്തിയായില്ല.
അവൾ ഡോക്ടറെ കാണാൻ സമ്മതിച്ചു. പരിശോധനകൾക്ക് ശേഷം ഡോക്ടർ അവരെ നോക്കി വാത്സല്യത്തോടെ പുഞ്ചിരിച്ചു. “
അഭിനന്ദനങ്ങൾ, സ്റ്റെല്ല. നിങ്ങൾ ഗർഭിണിയാണ്.”
ആ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ സ്റ്റെല്ലയും ഇന്ദ്രനും ഒരുപോലെ ഞെട്ടിപ്പോയി. കേട്ടത് വിശ്വസിക്കാനാവാതെ ഇരുവരും ധരിച്ചു നിന്നു. ഒരു നിമിഷം അവർക്ക് പരസ്പരം നോക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല.
തുടരും……